信息化（Informatization）的概念起源于20世纪60年代的日本，由日本学者梅棹忠夫（Tadao Umesao）提出。他在《信息产业论》中描绘了“信息革命”和“信息化社会”的前景，预见到科学信息技术的发展和应用将会引起一场全面的社会变革，并将人类社会推入“信息化社会”。他认为信息化是指通讯现代化、计算机化和行为合理化的总称。之后信息化的概念广泛传播于全世界。

20世纪90年代，我国开始广泛使用“信息化”一词。1997年在深圳召开了首届全国信息化的工作会议上，对信息化的定义是：信息化是指培育、发展以智能化工具为代表的新的生产力并使之造福于社会的历史过程。后提出“信息化带动工业化，工业化促进信息化”、“信息化与工业化融合”等战略，并于2008年组建了工业和信息化部。

中共中央办公厅、国务院办公厅印发的《2006-2020年国家信息化发展战略》对信息化的定义是：信息化是充分利用信息技术，开发利用信息资源，促进信息交流和知识共享，提高经济增长质量，推动经济社会发展转型的历史进程。

中国科学技术协会对信息化的定义是：信息化以现代通信、网络、数据库技术为基础，对所研究对象各要素汇总至数据库，供特定人群生活、工作、学习、辅助决策等和人类息息相关的各种行为相结合的一种技术，使用该技术后，可以极大的提高各种行为的效率，并且降低成本，为推动人类社会进步提供极大的技术支持。

从企业角度来说，信息化就是将企业线下的业务流程搬到线上，让员工清楚的了解到业务状况、流程进展等信息，从而提高工作效率。也就是我们所熟知ERP系统、OA办公系统等，即企业管理的信息化。

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